ซีรีส์ที่ห้าและล่าสุดในซีรีส์ Age of Wonders ที่ดำเนินมายาวนานคือเกมแรกที่แลกเปลี่ยนฉากแฟนตาซีระดับสูงสำหรับธีมไซไฟที่โฉบเฉี่ยวและแวววาว แม้จะเปลี่ยนฉากไป แต่ก็ยังมีรากฐานที่แท้จริง โดยนำเสนอการผสมผสานที่ดีมากระหว่างกลยุทธ์ผลัดกันเล่นและเกมกลยุทธ์ 4X ที่ดีที่สุดเมื่อมุ่งเน้นไปที่ผู้คน ทั้งคนที่คุณพบและคนที่คุณส่งไป สงคราม.

เกมกลยุทธ์ 4X มักจะนำเสนอดินแดนที่พวกเขาขอให้ผู้เล่นสำรวจ ขยาย ใช้ประโยชน์ และกำจัดโดยไม่มีใครอาศัยอยู่ เป็นเรื่องปกติที่จะเริ่มเกมใหม่ด้วยหน่วยผู้ตั้งถิ่นฐานและสัญญาโดยปริยายว่านี่คือโลกที่ยังไม่ถูกตัดสิน มันอยู่ที่นั่นสำหรับการ แฟนตาซีล่าอาณานิคมขยายไปถึงประชากรพื้นเมือง หากมีอยู่เลย ถือว่าบังเอิญ อย่างดีที่สุดพวกมันเป็นอุปกรณ์ประกอบฉากที่เป็นกลางโดยไม่มีความทะเยอทะยานของตัวเอง ที่เลวร้ายที่สุดพวกเขาไม่มีอะไรมากไปกว่าแมลงที่จะถูกกำจัดให้สิ้นซาก

Age of Wonders: Planetfall นำเสนอมุมมองที่แตกต่าง แทนที่จะพิชิตโลกใหม่ คุณกำลังกลับบ้านในวัยชราหลังจากภัยพิบัติขับไล่บรรพบุรุษของคุณออกไป ยังมีสงครามที่ต้องทำ ยังมีผู้คนที่ต้องพลัดถิ่น นี่ยังคงเป็นเกม 4X ตามธรรมเนียมของ Sid Meier แต่ในระบบการสืบเสาะที่ให้เสียงและเป้าหมายแก่ทุกคนที่คุณพบด้วยการเล่าเรื่องเบาๆ มีช่วงเวลาของการเชื่อมต่อและการค้นพบใหม่ เรียกได้ว่าเป็นเกม 5X ที่ให้คุณขุดค้นและทวงร่องรอยประวัติศาสตร์อารยธรรมของคุณกลับคืนมา

การเน้นที่โบราณคดีนี้แพร่หลายมากขึ้นในโหมดแคมเปญที่มีนัยสำคัญอย่างน่าประหลาดใจมากกว่าในแผนที่แบบสุ่มของโหมดสถานการณ์ ภารกิจการรณรงค์ทั้ง 13 ภารกิจ ที่ให้คุณเล่นเป็นทั้งหกกลุ่มจากครึ่งโหลของเกม เต็มไปด้วยจังหวะเนื้อเรื่องตามสคริปต์ที่ประสบความสำเร็จในการสืบสานประวัติศาสตร์และความสัมพันธ์ระหว่างอารยธรรมต่างๆ เยี่ยมชมอาณานิคมต่างประเทศ และคุณอาจทำให้เกิดการสนทนาระหว่างผู้บัญชาการของคุณกับหัวหน้ากลุ่มอื่น ซึ่งขอให้คุณทำภารกิจเพื่อให้ได้มาซึ่งความโปรดปรานจากพวกเขา ต่อมาคุณอาจพบกับกลุ่มที่สามที่สัญญากับคุณว่าจะมีข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญเกี่ยวกับวัตถุประสงค์ของคุณเองเพื่อแลกกับการทรยศต่อมิตรภาพที่คุณเพิ่งสร้างขึ้น

ตัวเลือกดังกล่าวเต็มไปด้วย แต่ละฝ่าย แม้แต่ชนพื้นเมืองที่อายุน้อยกว่า กำลังยุ่งอยู่กับการพัฒนาความสัมพันธ์กับอีกฝ่าย และในไม่ช้าก็จะเป็นที่ชัดเจนว่าการตัดสินใจครั้งใหม่ของคุณทุกครั้งจะระเบิดออกมาและส่งผลต่อสถานะของคุณในโลกนี้อย่างมีความหมาย

โหมดสถานการณ์สุ่มไม่สามารถอาศัยเรื่องราวที่เขียนสคริปต์ของแคมเปญได้ แต่แผนที่ที่สร้างขึ้นตามขั้นตอนแต่ละแผนที่ยังคงรองรับระบบเควสแบบไดนามิกเดียวกัน ฝ่ายหนึ่งอาจมอบหมายให้คุณช่วยพวกเขาทำวิจัยสำคัญๆ ให้เสร็จ ในขณะที่อีกฝ่ายหนึ่งอาจขอให้คุณตามล่ากลุ่มศัตรูที่ก่อปัญหาที่ปล้นดินแดนของพวกเขา ภารกิจดังกล่าวไม่เพียงแต่ทำให้คุณมีส่วนร่วมกับการทูตเชิงปฏิสัมพันธ์เท่านั้น แต่ยังช่วยสร้างแรงจูงใจที่ชัดเจนในการสำรวจพื้นที่ใหม่ๆ และขยายขอบเขตของคุณไปในทิศทางที่เฉพาะเจาะจง

ไม่ว่าคุณจะเลือกใช้แคมเปญหรือสถานการณ์ใด คุณเริ่มต้นด้วยการตั้งถิ่นฐานเพียงครั้งเดียว และค่อยๆ เข้าควบคุมภาคส่วนที่อยู่ติดกันเพื่อรักษาความปลอดภัยในการเข้าถึงทรัพยากร คุณสร้างหน่วยทหารเพื่อทำสงครามหรือปกป้องทรัพย์สินที่ได้มาใหม่ของคุณ คุณตั้งอาณานิคมของภาคที่ไม่มีผู้อ้างสิทธิ์และอัปเกรดพวกเขาให้เชี่ยวชาญในการจัดหาอาหาร พลังงาน การวิจัย หรือการผลิตให้แก่อาณานิคมของคุณ คุณต้องใช้ชื่อไซไฟที่ไม่เป็นธรรมชาติของเทคโนโลยี โครงสร้าง และหน่วยต่างๆ มากมาย แต่วางเมาส์เหนือ Kinetic Force Manipulation เพื่อแสดงคำแนะนำเครื่องมือ และคุณเข้าใจได้อย่างรวดเร็วว่ามันหมายถึง “ปืนที่ดีกว่า”

อันที่จริง มันค่อนข้างตรงไปตรงมาสำหรับทุกคนที่เคยเล่น Civilization หรือเคยเล่นในชั้นเชิงกลยุทธ์ของ Total War แม้ว่าบางครั้งจะรู้สึกว่าการตัดสินใจในการขยายเกมไม่ได้เป็นทางเลือกเลย เมื่อต้องเผชิญกับความเป็นไปได้ที่จะขยายไปสู่หนึ่งในสองภาคส่วนที่เป็นไปได้ คุณจะต้องเลือกภาคที่ได้รับโบนัสจากเหมืองหินเสมอ แทนที่จะเป็นภาคที่ไม่มีโบนัสใดๆ ในบางครั้ง คุณจะต้องชั่งน้ำหนักประโยชน์ของทรัพยากรหนึ่งมากกว่าทรัพยากรอื่น แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งแท้จริง/หรือทางเลือก — สิ่งเหล่านี้มีความคล้ายคลึงกันมากกว่าว่าคุณต้องการพื้นที่แม่น้ำที่อุดมด้วยอาหารในขณะนี้ หรือคุณต้องการเพียงเล็กน้อย เล็กน้อยในภายหลัง

ในบรรดาโครงสร้างที่คุณสามารถสร้างด้วยอาณานิคมได้ ยังขาดความหลากหลายที่น่าผิดหวังอีกด้วย สิ่งที่คุณสามารถสร้างได้ส่วนใหญ่เป็นการอัพเกรดที่เพิ่มขึ้นซึ่งช่วยเพิ่มการผลิตทรัพยากรในขณะที่สิ่งปลูกสร้างที่ไม่เหมือนใคร เช่น สิ่งมหัศจรรย์ของโลกในอารยธรรม หรืออะไรก็ตามที่เปลี่ยนรูปแบบการเล่นของคุณอย่างแท้จริง (แทนที่จะเพียงแค่เร่งความเร็วเท่านั้น) จะรู้สึกได้ก็ต่อเมื่อไม่มีสิ่งเหล่านั้น

Rebel Galaxy Outlaw นั่งอยู่ตรงทางแยกระหว่างชิ้นส่วนรถบรรทุก Americana ของ American Truck Simulator และการต่อสู้อันโด่งดังของ Freespace 2 เป็นซิมต่อสู้อวกาศสำหรับผู้เล่นคนเดียวที่มีความสามารถสูง พร้อมด้วยฝ่ายสงคราม โจรสลัด ตำรวจทุจริต และภาคส่วนที่น่าสงสัย ลักษณะที่ไม่พึงปรารถนาทั้งหมด ระบบการซื้อขายที่มีรายละเอียดสวยงาม และการต่อสู้ที่เป็นตัวเอก ในขณะที่ความยากเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและการขาดข้อมูลภารกิจทำให้เกิดรอยแผลเป็นบนตัวถัง แต่ Rebel Galaxy Outlaw ก็มอบน้ำหนักบรรทุกที่คุ้มค่า

คุณเล่นเป็น Juno Markev นักบินที่ติดอยู่ระหว่างการค้นหาฆาตกรของสามีเธอ เธอต้องหาเงินเพื่อชดใช้หนี้ในการเปลี่ยนเรือที่เพิ่งทิ้งไป และอดีตอันมืดมิดของเธอ บอกเล่าผ่านข้อความสื่อสารและฉากคัตซีนระหว่างภารกิจเป็นส่วนใหญ่ ตัวละครหลายตัวที่คุณพบนั้นค่อนข้างจะเป็นแบบฉบับ แต่มีความรู้สึกของความสัมพันธ์และความมีเหตุผลที่ทำให้พวกเขามีเสน่ห์อย่างมาก แอนิเมชั่นตัวละครในฉากคัตซีนเนื้อเรื่องนั้นค่อนข้างจะแข็งทื่อ ทำให้พวกมันมีกลิ่นอายของหุบเขาที่แปลกประหลาด แต่ช่วงเวลาเหล่านี้สั้นและไม่หันเหความสนใจไปจากการเล่าเรื่องในวงกว้าง จูโนเองก็เป็นไฮไลท์สำคัญ ความเชื่อมั่นในตนเองที่มีพื้นฐานมาจากความรักและความไม่สามารถที่จะทนกับคนโง่ที่เธอพบว่าตัวเองต้องเผชิญอยู่ตลอดเวลาทำให้มีการเจรจาที่ร้อนแรงอยู่เสมอ

หัวข้อเรื่องราวนั้นง่ายต่อการติดตามเนื่องจากมีสิ่งที่ต้องทำมากมาย เมื่อมีเพียงคุณและเรือของคุณ มันคือทั้งหมดที่เกี่ยวกับการเอาชีวิตรอดจากการเป็นคนขับรถบรรทุกในอวกาศ ซื้อขายและลักลอบขนสินค้า รับงานรับจ้าง ขุดและขายทรัพยากร ทุกสิ่งที่คุณทำได้เพื่อให้เครดิตเหล่านั้นหมุนเวียนเข้ามา เพื่อให้คุณสามารถอัพเกรดหรือแทนที่เรือสำเภาขนาดมหึมาของเรือที่คุณได้รับตั้งแต่เริ่มเกม ในช่วงเวลาทำการ การเดินทางของคุณถูกจำกัดไว้เพียงระบบเดียวและภารกิจในท้องถิ่นจำนวนหนึ่ง แต่เมื่อคุณได้รับไดรฟ์กระโดดแล้ว คุณสามารถเริ่มเดินทางข้ามกาแล็กซี และสิ่งต่างๆ ก็เริ่มเปิดกว้างขึ้น

มีเรืออยู่ห้าลำที่คุณสามารถซื้อได้จากสถานีต่างๆ โดยแต่ละลำมีลักษณะเฉพาะที่เหมาะสมกับเครื่องบินขนส่งสินค้าหรือเครื่องบินรบ แม้ว่าเรือรบบางลำจะเหมาะกับงานบางอย่างมากกว่าเรือลำอื่น แต่คุณไม่ได้ล็อครูปแบบการเล่นเพราะตัวเลือกของคุณ นักสู้สามารถเพิ่มช่องเก็บสัมภาระเพื่อขนย้ายสิ่งของได้มากขึ้น และคุณสามารถนำเครื่องบินขนส่งสินค้าที่มีอาวุธล้ำสมัยเพื่อล่าโจรสลัดได้อย่างเต็มที่ และมันก็ยังให้ความรู้สึกที่ดีทีเดียว

ห้องนักบินที่มีรายละเอียดสวยงามเป็นมุมมองเริ่มต้น และมันก็น่ากลัวในตอนแรก แม้ว่าคุณจะเล่นในมุมมองบุคคลที่สามได้เช่นกัน ซึ่งดูแปลกเพราะคุณเล่นเป็นนักบินที่มีประสบการณ์ สวิตช์ ไฟ และแป้นหมุนต่างๆ จำนวนมากจะกะพริบถี่ๆ และคุณไม่แน่ใจว่ามันทำอะไรในตอนแรก ไม่มีบทช่วยสอนในเรื่องนี้ ดังนั้นคุณจึงรู้สึกเหมือนถูกโยนลงสู่ก้นบึ้ง แต่ในขณะที่ต้องใช้เวลาพอสมควรในการทำความเข้าใจว่าระบบเรือรบกำลังบอกคุณอย่างไร ไม่นานนักก่อนที่คุณจะสามารถอ่านการควบคุมได้อย่างคล่องแคล่วและเข้าใจสถานการณ์ใด ๆ ได้ดีขึ้น มีการรองรับแท่งไฟและ HOTAS แต่ฉันพบว่าดีที่สุดเมื่อใช้แป้นเกมเพราะทุกสิ่งที่คุณต้องการอยู่แค่เพียงปลายนิ้วสัมผัส

สถานีเป็นที่ที่ทุกสิ่งที่อยู่นอกการต่อสู้เกิดขึ้น แม้ว่าคุณจะไม่ได้กระโดดออกจากเรือและเดินไปรอบๆ แทนที่จะเลือกดูเมนูต่างๆ เพื่อให้ได้สิ่งที่คุณต้องการก่อนออกเดินทางต่อไป นี่คือที่ที่คุณซ่อมหรืออัพเกรดเรือ จัดการการซื้อขายสินค้าโภคภัณฑ์ สมัครกิลด์ที่เสนอภารกิจรอง หรือเรียกดูภารกิจเสริมมาตรฐานสำหรับสถานีนั้น มันเป็นวิธีที่สวยงามในการจัดการการข้ามสถานี และภาพที่สวยงามและแอนิเมชั่นภายในสถานีจะทำให้คุณรู้ว่าคุณอยู่ในสถานีประเภทใดและประเภทของสิ่งต่าง ๆ ที่คุณอาจพบในสถานีนั้น คุณสามารถรบกวนบาร์เทนเดอร์ในพื้นที่เพื่อขอคำแนะนำในการเล่นเกม ข่าวภาค หรือข้อมูลอื่น ๆ หรือเล่นมินิเกมที่ซ้ำซากจำเจจำนวนหนึ่ง แต่สนุก เช่น สล็อต 8 ลูก หรือ Star-Venger ซึ่งเป็นเกมง่ายๆ บนดาวเคราะห์น้อย นักกีฬาสไปรท์